Sylvia Amélia tem convivido com a natureza desde criança. Na década de 1960, mudou-se para Itaipava, nos limites do Parque Nacional da Serra dos Órgãos, em plena mata atlântica, onde dedicou-se ao estudo das orquídeas. Hoje em dia, tem o seu atelier instalado em Petrópolis e, mantendo-se independente de qualquer escola de ilustração botânica, vem trabalhando em aquarelas de orquídeas, com uma sensibilidade toda particular. Suas aquarelas têm nuances suaves e doces, como são as orquídeas em seu próprio habitat.

É uma artista de destaque no panorama da arte brasileira em aquarelas de flores. Iniciou sua participação em exposições em 1993, e desde então vem apresentando seu trabalho no Brasil e no exterior, recebendo prêmios significativos.

Seus trabalhos estão reproduzidos em revistas, cartões, agendas, camisetas e em um portifólio, publicado na França, em parceria com a Naturalia Publications. Criou o símbolo da Associação Brasileira de Cultivadores de Catassetíneas / ABRAC. Em 1997 e 1998 fez várias exposições nos estados do Rio de Janeiro e de São Paulo, destacando-se entre elas a do Jardim Botânico (RJ), a da Casa da Princesa Isabel (Petrópolis) e a da Hebraica (SP).